印度佛教的衰灭      

第一是持续多年的“空有之争”佛陀为了对制不同根性的众生，就说了不同的法门，一转阿含，二转中观空义，三转唯识，程度上是越来越圆满，但是所需要的才智根性也就越来越高，结果有的人并没有达到对法义透彻的了解和实修，也没有对大乘唯识的掌握，却认为自己就已经了达了法义，妄谈空性，认为自己证到了所谓的空，但是离开了缘起那里去找个空？他们这个空是恶取空，正确的中观是不离开因果的。恶取空最有名的是应成派月称“不立自见专破他宗”他们揭开了长达多年的“空有之争”！他们既然是恶取空（什么都没有），那么那里还需要修行？那里还有因果轮回？因果轮回是整个佛学的根本，没有这个根本他们必然歪曲法义。到了印度佛教后期这样的恶取空发展达到了鼎盛，赖耶缘起，三十七菩提道品，四念处，唯识止观等等重要思想被他们排斥，没有了具体的有效的修行内容这样的情况下，婆罗门教内容被大量吸收到佛教，所谓的密法便以释迦佛入灭800年大日如来秘密传授敕龙树开塔取经之说产生了，与婆罗门教的高度同质化那么混合衰落就是自然的了，（关于恶取空佛陀早有预言，请查看解深密经）。

第二，其实就适应性上来说，婆罗门教（后来叫印度教）比佛教历史长，包括佛教最鼎盛的时代，婆罗门教并没有衰落，只是相比较而言势微罢了，并且婆罗门教的教义很符合印度的特色，有很深厚的基础，后来佛教分裂，应成派鼎盛，结果婆罗门教的商羯罗冒充佛教徒。剽窃佛教唯识宗部分教义，击败应成派，复兴婆罗门教，打压佛教，于是印度佛教在这一击下一掘不振。

第三，就是政治上的原因，孔雀王朝阿育王（佛陀有预言查看阿含经）以后的巽加王朝，他们本来是靠反孔雀王朝上来的，所以对孔雀王朝所立的国教——佛教也大加摧残，又后来阿拉伯的入侵，带来了最后的一击。