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众所周知的喇嘛教苯教之争，最著名的事例是赤松德赞时期喇嘛与苯的一次比赛，“辨论中苯教根源粗劣，理论浮浅无力；喇嘛教深奥善辨，苯教难以对辨，定告失败”（《贤者喜宴》332,333页）。然而赤松德赞与寂护大师在推行喇嘛教过程中仍然遇到苯教势力的很大阻碍，于是从邬仗那请来莲花生大师，从象雄入境，一路降妖除魔，并把许多苯教的神明（包括工布的地方神工尊德姆）收编，可谓无往而不利也。然而偏偏在苯日神山，神通广大的莲花生被拉下马来。

传说莲花生大师到达此地时，为了降伏当地的苯教首领阿穷杰博，调集狂风试图将沿江的村庄和树木一扫而光，阿穷杰博情急之中以巨石压住了这些树，所以如今这一带的树梢都是歪的。接下来，莲花生欲摧毁苯日神山移山堵尼洋河，都被阿穷杰博一一挡住。由此，工布地区的苯教得以了保存。而今苯日神山上遗有大石崇拜、神鸟崇拜、天梯（一棵位于苯日神山山腰处的巨木，该树常被雾气缭绕，仿佛高耸入云，是传说中通天之树、宇宙树，上挂各色经幡和祭品。当地百姓习惯将早夭的孩童装入箱内树葬于该树极多的分杈之间，他们相信这样可使灵魂）以及神水等传说中的遗迹。

这里之后成了苯教的圣地，每年“萨嘎达瓦节”期间都有大批的信众不远万里从青海和康区来此转山。与喇嘛教不同的是，苯转山是逆时针方向。

然而喇嘛教苯教之间的争斗是长期的。11世纪噶玛噶举派创建之后，在工布地区活动频繁（四世、五世噶玛巴都是工布一带的人），1618年，藏巴汗推翻帕竹政权后，十世噶玛巴被推选为全藏法王，建立了噶玛噶举政权（1618－1642）。这之间的数百年里，噶玛噶举派在工布有很大的影响力，与苯教的冲突当然也在所难免。

噶玛噶举派与苯教的冲突主要集中反映在顺转还是逆转的问题上。传说噶玛巴有一次和一个苯教法师比法，噶玛巴顺时转山，苯教法师逆时转山，看谁先转三圈。不想在半路上，一匹马忽然跳起舞来，让噶玛巴分了神，然而就在这一瞬，苯教法师抵达了终点，这样，噶玛巴也败下阵来。如今，转苯日神山的有苯教，也有喇嘛教，但是喇嘛教也要入乡随俗，依逆时方向转山，传说如果违背的话，就会招致灾难。据说，曾经有三名噶玛噶举派僧人尝试顺时转苯日，途中历经数劫，仅1人生还，当他来到一个名叫更桑古嘎时，用手指在石头上刻下苯教的“八字真言”，并昄依了苯教。

神奇的苯日，似乎没有什么可以阻挡这个逆时旋转的经筒。我们的车在前往米瑞的路上，看到不少转经的信徒，手里逆摇转经筒，口念苯教八字真言，一路转过去。就连达钦寺的喇嘛们也集体出去转经了，只留铁将军把门。苯教转山多集中在藏历萨噶达瓦节期间。在喇嘛教苯教之争中，苯教为了生存，在许多方面借鉴了喇嘛教的理论框架及形式。英国学者桑木旦·G·噶尔梅说：“在西藏，如果确有一种包容西藏所有教派的宗教，那就是苯教。因此，在总体意义上，它可以代表西藏的喇嘛教。”（《国外藏学研究译文集第十一辑》P78）