在藏地，西藏喇嘛教控制着藏人的经济贸易、文化生活。穷苦的藏人没有文化，而喇嘛是文化的垄断阶层。喇嘛懂得一些历史、文学、历算和医学知识。在农业生产方面他们掌握季节农时，在日常生活中他们为人医病、占卜，择吉，在精神生活方面，喇嘛灌输给他们一些神话以及荒诞不经的喇嘛教教义，此外还有念经、念咒、祈福，禳灾、超荐亡灵、祈雨防雹等活动。如康区巴塘一带，每于青稞长成之时，为了防治虫害，藏人便取河沙一盆，送请喇嘛念经，经其念经加持后，人民持归，遍撒地内，以为可以免除虫灾；如甘孜一带遭受旱灾，必请喇嘛求雨，喇嘛便会在井泉之处念经，若仍不下雨则由喇嘛寺选一空地，安设大锅，满熬油茶，全寺喇嘛，齐集锅边诵经，诵毕将锅连茶倾倒于地，以此求雨。还有一种“转大经”的求雨方法，即遇大旱时各大喇嘛寺院将寺中经典，由喇嘛抬着，旗鼓前导，鱼贯田野之间，以为这样可以求雨。康定之喇嘛寺还将本寺佛像抬出，以驱除不祥。藏人平时也以朝拜喇嘛寺庙，听喇嘛聊一些神话故事为休闲。这祥，喇嘛教和藏人的生活紧密地联系在一起，藏人离不开喇嘛教。这是喇嘛教存在的群众基础。