简明西藏密宗喇嘛教史

松赞干布时期，佛教开始在吐蕃传播。经过芒松芒赞、都松芒波吉两代，到了赤德祖赞时期，佛教虽然有所发展。但是，原始苯教在吐蕃人们的心里根深蒂固，多数人对佛教持有排斥态度。代摄政务的马向，权力很大，马向借口社会上出现的不详之兆，皆由信奉佛教所致。于是，马向就下令，只准人信苯教，不准信佛教，违者财产充公，流放远方，开始毁灭佛教。赤松德赞执政以后，利用佛教残余的一些势力，剪除了马向，同时宣布废除前颁禁佛命令。

在赤松德赞打击异己势力的当年，出现了一些自然灾祸，在民间造成了。一些大臣以及所属的百姓，都认为是因为倡兴佛教，而遭到鬼神的报应。赤松德赞为了降服这些鬼神，同时为了彻底的打击苯教，于是，从印度迎请了密教的大师寂护来到了西藏。寂护观察了当时的西藏的形势以后，对赤松德赞说：“王之历代先王，虽修建寺庙，塑造佛像，但是没能降服藏地的鬼神，因此先要以猛烈的咒术，降服鬼神。”由于寂护的法术有限，所以寂护向赤松德赞推荐了自己的妹夫——莲花生，建议赤松德赞迎请莲花生进藏。

莲花生出生于印度西北部的乌仗那。乌仗那，是现在巴基斯坦西部的卡普利斯坦。莲花生就是那里的一位王侯“英迪布拉”的儿子。莲花生年长以后，与寂护的妹妹曼达娜娃结了婚。莲花生曾经在当时印度的密教续部的中心地——萨护罗修学，作为密教学者，活跃于那烂陀等地。莲花生应邀入藏后，与寂护合作，沉重的打击了苯教势力。莲花生以咒术，驱动密教里面的鬼神，降服了苯教的鬼神。据说所降伏的鬼神共有八部：瘟神、山神、地神、本土神、游神、龙神、独脚鬼、作崇鬼等，均系苯教所崇奉的神祇。莲花生以密咒降服了苯教的鬼神以后，又为赤松德赞，修建了桑耶寺。接着，赤松德赞又从印度请来说一切有部的十二名僧人，并由他们协助寂护剃度了七名藏人出家。这是西藏人出家受戒的开始。

莲花生则向藏王以及几个藏族僧人讲授密教的秘义，以《空行母火焰炽盛咒》等密教续部的经典为讲义，还翻译各种密教典籍，竭尽全力在西藏传播密教。此时参与翻译经典有寂护、无垢友、佛密、静藏、清净狮子等人，在大量翻译密宗的经典以外，也翻译了一些显教的经典。印度的密宗，在西藏由于得到赤松德赞王的大力支持，于是密教在西藏得以迅猛的发展。
由于苯教的势力仍然很大，莲花生等密教的祖师，为了防止苯教卷土重来，再破坏密教，于是将密教的经典密续及修持方法，藏在一些密封的箱子内，分别埋在山岩里面，希望后代的人能够挖掘出来，再加以研习，这就是西藏密教所谓的“伏藏”。关于莲花生上师何时离开西藏的，布顿仁波切所著的《布顿佛教史》只是记载：由于大臣们拨弄是非，后来赤松德赞送莲花生返回印度。和莲花生走后，寂护继续留在西藏，后来因被马踢伤头部，死于西藏。

莲花生为了降服苯教的鬼神，常要作法来请来一些密宗的鬼神。莲花生作法所建立的坛城，极为的恐怖，需要将人头放置在架子上，将人的内脏、撑开的人皮铺在地上，将人血洒在骷髅堆成的金字塔上，用五肉五甘露混合的阿米打（人肉、马肉等五种肉混合的酒），来供养被莲花生所驱动的密教里面的那些“佛菩萨”（鬼神）。这一切，引起了赤松德赞的王妃——特•朋娃的担心，她说，密教这不是善良的宗教，是印度带给西藏的，如果接受这个新教，王朝将不复存在，并要求赤松德赞停止这种巫术。赤松德赞出于打击异己的考虑，当然没有接受特•朋娃的要求。历史证明了她的预言，841年吐蕃王朝的最后一个藏王朗达尔玛被刺身亡，吐蕃王朝陷入土崩瓦解、四分五裂之中。