一、《正觉电子报》在般若信箱里答复问题真是使人心服口服，顶礼三拜。本人常思惟一个问题，《法华经》里有龙女成佛，飞向南方成一新国土，是不是佛就是度众生为业，必须带著烦恼，由烦恼变作山河大地以及众生，在那里度啊，度啊，直到众生度尽。佛与众生是同时存在的，山河大地则是依何种众生便生何种大地。所以萧老师在《我与无我》乙书中说：众生真的度尽之时佛也要入无余涅槃的，那时山河大地就消失了。我这样的思惟是不是不正确？请指教！
答：您的看法并不正确。众生是本来就存在的，并不是佛的烦恼所变现的，而且佛已经断尽烦恼，何来烦恼之说？山河大地也不是佛的烦恼所变现的，而是众生的如来藏和佛的无垢识共同变现的。从理论上而言，众生度尽之后，佛必入无余涅槃，山河大地也无法继续存在；但众生界无量无边，不可穷尽，如《佛祖历代通载》 （卷 13 ） 说：“佛能空一切相、成万法智，而不能即灭定业。佛能知群有性、穷亿劫事，而不能化导无缘。佛能度无量有情，而不能尽众生界。是谓三不能也。”
二、我住在美国，看了萧老师的书后，很想参加禅净双修班，不知可不可以像空中教学一样？让在远地的人有机会。
答：大德能够在阅读 萧老师的书之后兴起想要共修之念，可见大德的善根深厚。遗憾的是，我们目前并没有空中教学或函授的课程，短期内也没有这样的计划。
佛法的修学，真善知识的摄受是很重要的。亲教师能实际观察、修正学员拜佛的动作，帮助学员迅速成就无相拜佛的功夫。聆听亲教师的讲课，不但能够累积正确的知见，也能熏习亲教师清净的身口意行，迅速增长学员的戒德。尤其是与亲教师的小参 （个别的法谈） ，亲教师能针对各人的问题，以不同的方便善巧解答学员的困惑，帮助学员厘清问题、知所转折，减少修行中的障碍。亲教师也必须在实际的接触中，了解你的修学情况及进度，以便推荐学员参加禅三。如果因缘暂时无法具足，无法参加本会的禅净双修班，建议您可以先阅读 萧老师的《无相念佛、念佛修学三昧次第》等书，依书中所言如实修学，平时并应多累积福德资粮，常发愿、回向，以待来日因缘成熟。
另外，本会在美国加州洛杉矶附近有一共修处，最近的一期课程已在 2004/5/24 开始上课，平时共修时间为星期六下午 2:00 – 4:00pm ，其地址及联络方式，详如本期电子报之〈布告栏〉。
三、请老师解释，“一念相应”的“念”是什么意思？
答：“一念相应”指的是开悟时的那一刹那忽然契合，突然之间就知道了，知道了如来藏是什么，在哪里。“一念”可以是指极短的时间，指悟的时候只是一刹那，在那一刹那之前，于真心、实相心无所知，可是在那一刹那之后，就了知祂就是了；“念”也可以是指心中 （意识） 突然出现的一个“念头”，或一个想法、一个答案，在悟的当下，突然就契合、找到祂了。就好像俗话说的“灵光乍现”一样，于一念之间顿悟了。
就好比寻找一位失散了多年的亲人，虽然只剩下略微模糊的一点印象，可是他日一旦遇著、碰著，当下一眼就能认出。参禅也是如此，破参前正知正见的熏习非常重要，这个阶段能让你充分了解如来藏的体性，他日福德因缘具足之时，一旦触著、碰著，当下即能承担、肯定无疑。
初学禅之学人，常以为开悟是很玄妙之事，而有过多的臆想；对“一念相应”也有过度的期待，以为会有个什么“东西”等在那里要去跟祂相应。如来藏是空性心，无形无相，不是有形体的物质，因此开悟并不是要去跟什么“东西”相应，而只是当下那一刹那知道了、找到祂了。如来藏其实是随时随地与您相应的，只是因为还没破参明心，所以不知道罢了。而开悟也是无所得、无所有、无境界的一种“境界”。
四、牛奶、鸡蛋、蛋糕是否为戒律？平时买包子、面包总会带一点葱，是否可开戒了？父母很固执，总认为我身体差是没吃肉，而我也经常为吃肉与父母争吵。我不吃肉他们就烦。
答：导师 平实居士说 （见《念佛三昧修学次第》第三章第三节） ：【佛入灭前，曾告诫弟子们，重戒要持，小小戒可舍。小小戒之弃舍，系因各地方人情、义理、法律之不同，导致事实上不可能受持而不得不舍戒。所以佛说：“我所未制戒，他方认为应行者，不得不行。我所已制戒，他方认为不应行者，即不应行。”这就是重戒不能舍，小戒则应视当时当地情况、因缘不同而作判断。例如戒杀生，杀人是犯重戒，杀畜生是犯轻戒，其余四戒，准此可解。】
对于志求明心见性的居士来说，受持五戒和菩萨戒，应该就够了；其它的戒律，如果性质上不属于重大的性罪 （如盗法、破和合僧、明说密意等） ，或受或不受，个人可以自由抉择。来信所问，有关肉食、葱蒜的问题，属于《梵网经》菩萨戒的轻垢罪，如果父母坚决反对，导致受持有困难，可以参考前段的原则而取舍。但若想要证悟正法，最好能说服父母、如法受持。
依照《梵网经》的戒相，“食众生肉”是属于轻垢罪。未受精的鸡蛋算不算众生肉？因为它没有“识”的作用，不可能发育成小鸡；所以我们认为它不是众生，吃未受精的鸡蛋，并不违反菩萨戒。可是有一位读者指出：许多养鸡场，对待鸡只非常不人道，而且到最后那些鸡只，仍然难逃被宰杀的命运。以这种观点来看，为了长养大悲心，那种不人道的养鸡场所生产的鸡蛋，当然以不吃为宜 ── 这应该是再次于轻戒的小戒。至于饮用牛乳，则不在《梵网经》的戒相之内。
食用葱蒜，《梵网经》列为轻垢罪，原则上也不算重戒，但《首楞严经》将断五辛列为“第一增进修行渐次” （卷八） ，说“是五种辛：熟食发淫，生啖增恚 …… 食辛人修三摩地，菩萨天仙十方善神不来守护”。如果日用饮食当中，经常有葱蒜无法避免，应该诵持楞严咒，由诵持此咒之故：“纵经饮酒、食噉五辛种种不净，一切诸佛菩萨金刚天仙鬼神不将为过”。 （卷七）
我们要指出的是，修道主要的障碍是在于重戒的无法持守。很多人一再的触犯重戒而不自知，由于触犯重戒，欲保住人身，尚且不得，何况能证三乘菩提？触犯重戒者，即使已证三乘菩提，若未及时忏悔，亦无法保住见道功德。哪些重戒是修行人容易触犯的呢？大多是属于口业方面的：谤僧、谤法、大妄语、不净说法、破和合僧等。例如有的人习惯说人是非，来到道场也不知收敛，还是一样东家长、西家短，他不知道 （或者是不在意） 被他批评的人，有的是已经见道的在家菩萨；或者没有确切的证据便嫌疑他人，被非理疑谤的人往往因而离开道场不再修行。妄说是非，妨害他人修行学法，影响道场的清净和合，是很严重的罪行，却是许多人一犯再犯的。因此，新学菩萨应该先将注意力放在这些重戒上面，彻底反省是否曾经触犯这些重戒，把严持重戒当作修行的首要之务，行有余力，再去修持其它的善法。
五、看佛经，常有让我很矛盾之处。《弥勒所问经》中佛言：菩萨应远离众务、众话、利养、愦闹之处。然而《华严经》又云：菩萨要主动的去攀无边无量的众生，广学世间法，所谓文学算术、医术方药等无不该习，乃至于连歌舞娱乐也要学习。但这样就不能离开众务、世话、愦闹。这两本经很矛盾！同经中又言：菩萨不论人过。但我不说别人的过错，怎么帮他改正缺点呢？印光法师看到有弟子不爱惜粮食时，不是也当面大声呵斥吗？
答：《大智度论》 （卷十七） 有一段问答，正好可以回答您的第一个问题。【问曰：“菩萨法以度一切众生为事，何以故闲坐林泽，静默山间，独善其身，弃舍众生？”答曰：“菩萨身虽远离众生，心常不舍，静处求定，获得实智慧以度一切。譬如服药将身，权息众务，气力平健，则修业如故。菩萨宴寂亦复如是，以禅定力服智慧药，得神通力，还在众生，或在父母妻子，或师徒宗长，或天或人，下至畜生，种种语言，方便开导。”】因此，菩萨为了修证禅定，获得真实的智慧，不得不暂时远离众务、愦闹之处，等到成就禅定、智慧，再回到众务、愦闹之处，与众生同事，摄受众生；时机、因缘不同，而有不同的作法，这是没有过失的。
所谓的“菩萨不论人过”，是指菩萨不恶意批评人家的身口意行，特别是在背后说人闲话、散播他人的是非，是菩萨不应该做的事。但如果是为了纠正对方的过失、出于善意的劝诫，则是许可的；此时的目的，并不在于减损他人的名誉，而是增长对方的德行，此种情形与“菩萨不论人过”并不相当。
六、萧老师，您好！我对人生我有太多太多的疑问要向您请教，这些疑问不解决，我对佛教始终只能信到七分，不能信到九分、十分……〔文繁不录〕太多的迷惑期盼你的指教。我作过一个恶梦，梦到被坏人追杀，马上要死，死前就是担心再没机会得到你的指教了，这让我死不瞑目。古人云：“朝闻道，夕死可矣！”我是如此焦急地等待您的回答。
答：来信已呈 平实老师阅览，您求法的热忱，老师十分感动，但老师弘法事务繁忙，特别指示由编译组代为回复。
您的来信，使我们感受到，您是一位心怀渴仰、恭敬的求法者，最让我们感动的是，您说：“ 我是一个热爱真理、为真理不惜身命的人。 ”这种勇猛刚健的人格，鲜明的显示出：您是一位菩萨种性的佛弟子；相信您必能锲而不舍的克服一切障碍和困难，亲证法界实相，乃至究竟成佛。
您一口气问了数十个问题，可见您对宇宙人生的真相，有强烈的好奇心，意欲一探究竟。这也是菩萨行者的特征，为了求证究竟的真理，您将会不断的探究，直到智慧圆满，绝对不会像二乘人那样，取证涅槃。您的问题，我们不准备在这里逐一、详细的回答，如果这样的话，至少是百页以上的篇幅。一方面，我们没有那么多时间；一方面，我们即使回答了，对您来说，仍然将会只是“道听途说”的知识；“道听途说”的知识只能满足您的好奇心，没有办法让您断疑，更无法消解您因此而产生的烦恼。 （您所提的若干问题，其它读者也会感兴趣，这些问题将陆续于《正觉电子报》〈般若信箱〉专栏中予以解答；除此之外，限于时间，我们只能以这封信总答您的提问。其余的都将慢慢的在正觉电子报中一一回答。）
我们想要告诉您的，是具体的、可修可证的方法，希望能够帮助您日后实证真实心、阿赖耶识 ── 三界万法的总根源。一旦您证得总相智，不需拾人牙慧，自己就能够回答许多问题，毫无疑惑，也知道如何继续进修别相智和种智；唯有如此，您才能够踏杀烦恼的源头，永断疑惑。
在《楞伽经》里 大慧菩萨问了一百零八个问题， 世尊也不是逐一的回答，而是从总相、配合部分的别相和一切种智来回答。如果真的从别相、一切种智做详细的回答，等于是要说出三藏十二部经全部的内容，才足以函盖。宇宙人生的道理，无穷无尽，没有讲到的，远超过已形诸于语言文字的 ── 如古人所说：“穷诸玄辩，若一毫置于太虚；竭世枢机，似一滴投于巨浸”，当真是浩瀚无涯。
宇宙人生的道理，茫茫无际，要从何处开始访道的旅程呢？答案很简单，先从有切身关系的地方入手。什么叫做“有切身关系”呢？就是说，有某一个烦恼，它深深的困扰著您，而您是可以立即改善，甚至克服它的。
如果一个人，他有很粗糙的恶行，像是酗酒、嗑药、斗殴、赌博、外遇、撒谎、诈骗 …… 之类的，我们可以断定，他必然陷入烦恼的泥沼，无法脱困。像这样的人，什么大道理，对他来讲都是多余的，他应该先断除这些恶质的行为，才能过正常人的生活。这个部分，通常是属于世间智者 （包括社工人员、医师、观护人、教师、心理谘商师、监狱管理员……等等） 的教化范围。如果他此时接触佛法，多半无法安住，只能结一点善缘。
当他可以禁绝那些招惹重大烦恼的行为之后，剩下来的，就是一般世俗人的烦恼，包括择偶、就业、升迁、置产、子女、人际关系 …… 等等的烦恼。这些烦恼若不是很重，他已经可以开始学习佛法，这时候善知识大多会劝他量力布施、累积福德资粮，并且修习禅定和智慧。持戒当然还是很重要，但已不须要过度的强调，因为他早已经是一个善男子，重大的戒律差不多都不会犯了。
他熏习佛法越久，渐渐的就从内心深处生起一种决定见：世间的一切，皆是苦、空、无常、无我，不值得追求，只有佛法是生死大海中，唯一的舟楫，能够渡人到达涅槃的彼岸。当他生起这种决定见时，即是资粮位满足之相。此时世俗的烦恼已经无法障碍他学佛，他所关心的都是法上的问题，绝少为世俗的烦恼而操心，心念渐趋寂静，修习禅定能够得力，因而进入加行位的阶段。
加行位的行者，若得遇真善知识，断三结证初果，乃至破参明心大乘见道，都是指日可待的。但有很多人，由于福德因缘不足，或者前世有谤法业习、余殃未尽，便会受到外道邪师的误导，虽然很精进的修行，却无法证入真正的佛法。甚至在邪知邪见的教导下，参与抵制正法、诽谤三宝的大恶业；一旦造作此种恶业，往世所修善业，均化为乌有，非常的可惜。
而正法和邪法的分别，是很微细的，如果不是善知识详细的解说，一般人根本无法辨析。因此，破邪显正，救护众生出离邪见火坑，便是久学菩萨责无旁贷的任务 ── 这也是正觉同修会胜义菩萨僧团，多年来所坚持的。
您在信中，问到若干人有悟未悟、证几地菩萨等等的问题，并非您切身的问题，此时多谈无益。盼您以小心谨慎的态度，比较诸方说法：何者符合事实？何者符合经教？何者体系严整没有矛盾？何者能够经得起他人的质疑？何者能够逐步的亲证？若全部都肯定，就是真正的佛法，值得我们倾身命去求证。
期盼您能继续研读 平实老师的著作，特别是《无相念佛、念佛三昧修学次第、如何契入念佛法门》等书，只要能成就无相念佛的功夫，体会“净念相继”的境界，就不枉费您此生了。怎么说呢？日常生活大多数的烦恼已能够有效的对治，往生佛国已有把握，功德受用胜过一般人数十年精勤的学佛。这是正觉讲堂门人的基本功夫，只要能成就这个功夫，您自然会信心大增，相信自己能够于此生悟道。
您想要以无相念佛的方法，忆念 平实师，也是可以的 ── 这是念僧法门，一样可以成就，依此因缘，未来世您会经常亲近 平实老师，从其闻法。
接著再研读《禅 ── 悟前与悟后》，修成看话头的功夫，看话头半年以上，便可参公案或话头，只要时节因缘到了，便可究明法界实相，悟明不生不灭的本心。
仁者欲函索本会赠阅书籍，或洽购正智出版社书籍，请参见本期电子报〈布告栏〉。
