喇嘛学僧，学完这“五部大论”，就可以考“格西”学位了。但是，在申请考格西以前，还必须有足够的财力，在康村、扎仓或者全寺发放一次大布施，布施包括茶和饭钱，以及每个喇嘛一份钱。这样的布施至少也要三四千两藏银，有钱的大喇嘛、活佛在考格西前发放布施，一次要花费三四万两藏银之多。密宗里面说学“佛”要福慧双修，如果不具备福德资粮，如何能够学佛呢？因此，在申请考格西之前，如果发不起布施，被认为是福德资粮不足，就算“五部大论”学的再精通，也是没有资格申请考格西的。有的贫穷的喇嘛，通过做杂工来积累发放布施的钱财，往往要苦干三五十年，才能凑足发放布施的钱。

　　第一等格西称“拉然巴格西”，每年取16名。要在达赖喇嘛或者摄政喇嘛面前辩论，辩论获胜以后，需经达赖喇嘛或者摄政喇嘛的审定。按照规矩，达赖喇嘛也要参加格西考试，但是只是一个形式罢了，因为他是密宗的宗教领袖，不论如何他都能考上的。

　　第二等格西称“措然巴格西”，每年取16名，也需经达赖喇嘛或摄政喇嘛的审定，但是不需要在他们面前辩经。

　　第三等格西称“林塞格西”，这是各个大寺庙自己产生的，没有名额限制，由各个喇嘛寺庙的堪布决定。

　　具有资格考取第一等格西的，往往都是西藏喇嘛寺庙的头面人物，因为他们放得起大布施。实际上西藏的喇嘛寺院，大体可分为上层僧人和普通僧人两个大阶层。上层僧人包括活佛、堪布、管家及各级有实权的僧官，约占僧人总数的4％；其余的大部分都是没有权势的普通僧人。僧人出身家庭的经济实力，决定了僧人的分工，而分工和经济实力进一步决定了他的社会地位。凡有地位和财力的僧人，入寺后通过送礼、捐赠、布施和宴客等手段，可以为自己地位的上升打下一个坚实的基础，最后取得一个公认的特权地位，享受种种特权，从衣着服饰、住处、座席、学经年限到分享寺院收益和布施份额等都有不同程度的优待。在这僧侣阶梯上，每向上爬一级，都需花大量的金钱，等级愈高，数目愈大。有时大到惊人。一旦考取格西，获得职权，即可从下属那里获取加倍的补偿，积累私产。因此，喇嘛们为了获取格西的文凭，不惜花费大量的金钱，对主考喇嘛进行贿赂。而一般家庭出身的喇嘛僧人，是没有这个财力的。拉萨三大寺的一个普通喇嘛，从入寺到考格西，需十至二十多年，据估计，单考取格西前后的一笔花费，就达四五万两藏银，这绝不是普通家庭能够承担得起的。